Nhật Bản nằm chung bảng với Đan Mạch, Hà Lan và Cameroon. Đây được đánh giá là bảng đấu hết sức khó khăn với ngay cả các Hà Lan và Đan Mạch - các đại diện châu Âu đã thể hiện phong độ cực cao ở vòng loại. Tuy nhiên, Nhật Bản vẫn mạnh dạn đặt chỉ tiêu cho mình là vào đến bán kết trên đất Nam Phi mùa hè này.

Thoạt nghe, người ta có thể nghĩ rằng người Nhật đang quá mơ mộng nhưng sự thật thì bóng đá của đất nước này đã có những tiến bộ thần tốc trong thời gian qua. Việc đánh bại các đội bóng tầm trung của Châu Âu lúc này là vừa sức với Nhật Bản và họ còn có khả năng chơi ngang ngửa với nhiều đội bóng mạnh trên thế giới.

Ở Nam Phi mùa hè này, Nhật Bản sẽ dựa rất nhiều vào lực lượng lính lê dương hùng hậu của mình gồm: Takayuki Morimoto, Daisuke Matsui, Keisuke Honda, Makoto Hasebe. Đó là chưa kể tới một loạt các cầu thủ giàu kinh nghiệm đang chơi ở J-League như Shunsuke Nakamura, Yasuhito Endō, Junichi Inamoto...